Под иммиграционным преференцированием понимается установление преференций (предпочтений) в ряду оснований для получения иммиграционного статуса. Начало полномасштабному введению такой системы было положено в 1952 г. принятием Закона об иммиграции и гражданстве ("Закон Уолтера-Маккарена"). Первоначально согласно этой системе ни один заявитель из нижней категории не мог получить иммиграционную визу до тех пор, пока не были распределены все иммиграционные визы в более высоких категориях.
Этот закон определил четыре категории иностранцев, въезду которых в США отдавалось особое предпочтение. В первую категорию входили
специалисты высокой квалификации, во вторую - родители американских граждан; в третью - супруги и дети постоянных жителей США; в четвертую - состоящие в браке дети американских граждан, дети старше 21 года и братья и сестры граждан США.
Закон 1965 г. закрепил и расширил существовавшую систему преференций. Было установлено семь преференциальных категорий, В первую категорию входили не состоящие в браке дети граждан США; во вторую - супруги и не состоящие в браке дети постоянных жителей США; в третью - специалисты высокой квалификации; в четвертую - состоящие в браке дети граждан США; в пятую - братья и сестры граждан США; в шестую - квалифицированные и неквалифицированные работники для найма на предприятия отраслей, испытывающих нехватку рабочей силы США; в седьмую - беженцы.
В 1990 г. Законом об иммиграции были введены шесть групп преференциальных категорий, действующих до настоящего времени.
С точки зрения процедуры эта система действует следующим образом. В конце каждого месяца консульства США со всего мира присылают в Государственный департамент в Вашингтон информацию о том, какое количество заявлений подано на иммиграционные визы по каждой категории предпочтения. Аналогично отделения СИН сообщают о количестве заявок на перемену статуса в США. Далее Государственный департамент группирует эти заявки по странам, категориям предпочтения и датам подачи и определяет месячные квоты для каждой страны и категории предпочтения. Если количество запрошенных виз превышает количество имеющихся, заявитель попадает в "очередь".
3.Структура иммиграционного процесса.Структура процесса прохождения иммиграционного дела и Приобретения иммиграционного статуса для большинства категорий в самом общем виде дана на схеме 1.
Как видно из схемы, началом иммиграционного процесса является подача иммиграционной петиции, в ряде случаев предваряемая прохождением процедуры трудовой сертификации. Одобрение петиции означает, что данный потенциальный иммигрант решением СИН относится к определенной иммиграционной категории и за ним признается законодательно закрепленное право на иммиграцию. Однако для реализации этого права потенциальный иммигрант должен
доказать, что он соответствует как общим требованиям закона, установленным для всех иммигрирующих в США, так и стандартам, определяющим ту иммиграционную категорию, к которой он отнесен решением СИН.
Далее иммиграционная петиция (вместе со всем делом) направляется в Национальный визовый центр, который присваивает делу номер. В зависимости от того, где потенциальный иммигрант будет проходить интервью - за границей или в США - Национальный визовый центр пересылает дело, соответственно, в консульство США в стране заявителя или в местное отделение СИН.
Таким образом, иммиграционными законами США предусмотрены два основных пути приобретения статуса постоянного жителя (см, исключения ниже):
путем реализации права на приобретение иммиграционного статуса, даваемого полученной за границей иммиграционной визой;
путем перемены статуса на территории США (с неиммиграционного на иммиграционный).
Если бенефициар находится в стране постоянного проживания, он должен подать заявку в соответствующее консульское учреждение США. Как уже отмечалось, иммиграционная виза может быть выдана иностранцу только консульством США за границей. Она отражает намерение иностранца въехать в США на постоянное местожительство. Иммиграционная виза еще не удостоверяет статуса постоянного жителя США. Виза - это разрешение на въезд. Она дает лишь возможность реализовать право приобретения статуса постоянного жителя США. Это происходит путем въезда, который возможен только в течение определенного периода времени. Собственно иммиграционный статус приобретается после въезда. В случае, если обладатель иммиграционной визы не въехал в США в течение определенного срока (с 1 октября 1997 г. он составляет шесть месяцев), виза теряет свою силу. Соответственно, иностранец теряет возможность приобрести иммиграционный статус. (По решению консульства в определенных случаях этот срок может быть продлен.)
Если обладатель неиммиграционной визы решает приобрести иммиграционный статус, находясь в США, он подает в СИИ заявку с просьбой о перемене статуса (Как уже отмечалось, термины "изменение статуса" (change of status) и "перемена статуса" (adjustment of status) обозначают в иммиграционном праве США два разных понятия. Изменение статуса - это получение неиммигрантом иной неиммиграционной категории на территории США. Перемена статуса - это получение неиммигрантом статуса постоянного жителя США (или приобретение иммигрантом неиммиграционного статуса), также происходящее на территории США.) с неиммиграционного на иммиграционный. Процедура перемены статуса была введена Конгрессом в 1952 г. До этого заявки на получение статуса постоянного жителя США принимались только консульскими учреждениями США за границей. В целом подавать заявку на перемену статуса может любой иностранец, имеющий для этого основания, кроме определенных категорий, рассмотренных ниже.
Далее основные блоки иммиграционного процесса - подача и рассмотрение петиции, заявки на получение иммиграционной визы в консульстве и заявки на перемену статуса в США - рассматриваются подробно.
4.Процедура подачи иммиграционной петиции.
